Itinerario de 5 días en Atenas: un plan para quienes la visitan por primera vez

La mayoría de los monumentos emblemáticos se agrupan en una única ruta muy fácil de recorrer a pie. La Acrópolis, el Ágora Antigua, el Ágora Romana y el Templo de Zeus Olímpico se pueden visitar el primer día sin necesidad de usar el transporte público. Entonces, ¿cuál es el argumento para quedarse más allá del tercer día? Se trata de matices, no de ver más sitios.

Al tercer día, los bares en las azoteas cobran mayor protagonismo, el bullicioso mercado de pescado de Varvakios un martes por la mañana se vuelve fascinante de una manera que ningún monumento podría lograr, y subir a la colina de Licabeto a las seis de la tarde empieza a significar algo más que simplemente «una colina con vistas».

Al cuarto día, Atenas revela su alter ego: el campamento base. Es entonces cuando los ferris del Sarónico, el camino a Delfos y la costa sur se convierten en extensiones accesibles de la ciudad.

El quinto día está dedicado a esa versión de Atenas que no suele aparecer en las guías turísticas.

Mañana: un barrio residencial

Dos buenas opciones. Pangrati, al este del Jardín Nacional, es una zona residencial cerca del Estadio Panatenaico donde las cafeterías se llenan de atenienses y las panaderías abren a las seis. Otra opción es un paseo más profundo por Koukaki, en la ladera sur de la Acrópolis, con escaleras ocultas que suben hacia la roca y que la mayoría de los visitantes pasan por alto.

Mediodía: la Riviera de Atenas

El tranvía que va hacia el sur desde Syntagma llega a la costa en unos cuarenta minutos. El lago Vouliagmeni es un lago termal alimentado por manantiales minerales, con aguas templadas todo el año y rodeado de cafeterías. Glyfada ofrece una playa más extensa y un ambiente más animado. Un baño, un almuerzo y vuelta en tranvía: un cambio de registro deliberado antes de la última noche.

Tarde: tour gastronómico o clase de cocina

Una visita guiada gastronómica por el mercado central, o una clase de cocina para grupos pequeños con visita al mercado incluida, sirve para conectar todo lo visto durante la semana. Spanakopita, dolmades, tzatziki fresco... Descubra la diferencia entre el queso feta de supermercado y el que un lugareño compra en la tienda de la esquina el sábado. El día termina en una cocina en lugar de en otro yacimiento arqueológico; esa es precisamente la idea.

Noche: una cena de despedida

La última cena merece vistas a la Acrópolis. Las terrazas de Plaka, Monastiraki o Psyrri sirven raciones de mezze mientras la roca permanece iluminada. Alargue la velada más de lo habitual. Regrese paseando por Plaka. Disfrute del camino de vuelta sin prisas.

Elige el barrio antes que el hotel. Cuatro zonas son ideales para una primera visita, cada una con su propio estilo:

• Plaka se encuentra justo debajo de la Acrópolis. Es el barrio antiguo más bonito, con callejuelas adoquinadas y casas neoclásicas, tabernas bajo buganvillas; una postal desde cualquier ángulo. El turismo diurno es intenso aquí, ese es el precio a pagar. Plaka recompensa a los visitantes que quieren vivir dentro de una postal al desayuno y a la cena, sin importarles las multitudes durante el día.
• Koukaki, en la ladera sur de la Acrópolis, se ha convertido discretamente en el barrio al que los atenienses dirigen a los visitantes cuando quieren que se enamoren de la ciudad. Ofrece calma residencial y panaderías que abren a las seis para los lugareños, no para los turistas. Está a unos diez minutos cuesta arriba de la entrada de la Acrópolis, con la estación de Acropoli en un extremo.
• Monastiraki es perfecto para viajeros activos que prefieren no depender de taxis. Es el nudo de transporte, con líneas de metro que cruzan bajo la plaza, el mercadillo a un paso, azoteas con vistas a la Acrópolis y un bullicio constante desde la mañana hasta la madrugada. Quienes tengan el sueño ligero deberían reservar en calles alejadas de la plaza.
• Kolonaki se asienta a los pies del monte Licabeto y es la zona más sofisticada de la ciudad. Escaparates de diseño, embajadas y cafeterías con manteles blancos y camareros de la vieja escuela. Es más tranquilo, con un aire algo más exclusivo y a quince minutos a pie de Syntagma; ideal para quienes buscan el lado más sosegado de Atenas tras un día de turismo.

Atenas cuenta con una red compacta de tres líneas de metro, además de un tranvía y una red de autobuses. La mayoría de los monumentos del centro se encuentran a una distancia a pie razonable.

• Línea M1, la línea verde, recorre desde El Pireo a través de Monastiraki hasta Kifissia, en los suburbios del norte.
• Línea M2, la línea roja, es el eje principal para la visita a los monumentos. La estación Akropoli sale a la calle Dionysiou Areopagitou, a tres minutos de la entrada de la Acrópolis y del Museo de la Acrópolis.
• Línea M3, la línea azul, conecta Syntagma con el aeropuerto y da servicio a Evangelismos para ir a Kolonaki.
• El tranvía enlaza Syntagma con las playas de la Riviera de Atenas en Glyfada y Voula.
• Un abono de transporte de varios días cubre metro, tranvía y autobús con una sola entrada, disponible en cualquier máquina expendedora de las estaciones de metro.

Las distancias a pie dentro del triángulo histórico de Plaka, Monastiraki y Syntagma son de menos de quince minutos. La mayoría de los días de este itinerario se pueden realizar a pie.

Destacan dos periodos de temporada media a lo largo del año, además de una advertencia importante sobre el verano.

• Abril y mayo son meses casi ideales. Las temperaturas pasan de agradables a cálidas. Las flores silvestres en Filopappou y el monte Licabeto aún están en flor. Las multitudes en la Acrópolis aún no han alcanzado su punto máximo. La Semana Santa suele caer en estas fechas, lo que trae hermosas procesiones en Plaka, pero también el cierre de la mayoría de los museos durante el fin de semana principal.
• Septiembre y octubre representan el otro gran periodo. El mar se mantiene lo suficientemente cálido para nadar hasta octubre. El aire pierde el rigor de agosto a mediados de septiembre. El tráfico de cruceros disminuye tras el inicio del curso escolar. Aunque algunos viajeros prefieren esperar y explorar actividades de invierno fuera de temporada cuando las temperaturas bajan más, esta combinación de principios de otoño en cuanto a clima, horarios de apertura y densidad de visitantes suele ser la más equilibrada del calendario.
• El verano es factible, pero exige mucha energía. En julio y agosto se alcanzan habitualmente temperaturas superiores a los 35 °C. El mármol bajo los pies se vuelve abrasador a media mañana. La afluencia de cruceros llega a su máximo. Un viajero que opte por el verano debe madrugar, terminar la visita a la Acrópolis a las diez y reservar la tarde para la piscina o los museos. Ya sea que esté planificando su itinerario de julio para disfrutar de los festivales de pleno verano o buscando las mejores actividades de finales de verano en agosto para escapar del calor, es esencial equilibrar las visitas al aire libre con el aire acondicionado en interiores. La clave es, simplemente, saber marcarse el ritmo como un lugareño.

Atenas no requiere un equipaje pesado, pero hay algunos artículos que no pueden faltar.

• Calzado cómodo con buen agarre. El mármol de la Acrópolis se vuelve muy resbaladizo con la lluvia ligera.
• Ropa recatada si alguna excursión de un día incluye un monasterio, especialmente Hosios Loukas u otros lugares religiosos cerca de Delfos.
• Un sombrero de ala ancha de mayo a septiembre. La sombra en la roca es mínima.
• Una botella de agua reutilizable. Las fuentes públicas en el centro de Atenas son seguras.
• Un pañuelo fino de algodón, útil para protegerse del sol y para las noches más frescas a partir de octubre.
• Una mochila pequeña en lugar de un bolso de hombro. El camino de la Acrópolis es irregular.

Un detalle práctico: la fontanería en los edificios antiguos requiere que los visitantes depositen el papel en una papelera en lugar de tirarlo al inodoro. Es algo normal en toda Grecia, no un fallo del edificio.